При описании процессов эмбрионального развития можно говорить, конечно, о линии половых клеток, не вкладывая в это выражение метафизического содержания, ие противопоставляя «бессмертную половую плазму» «смертной соме». У некоторых животных половой зачаток действительно образуется очень рано. но столь же рано обособляются и зачатки других органов и систем. На той же стадии развития аскариды, а именно на стадии 16.бластомеров, на которой обособляется половой зачаток, не менее отчетливо и обособление зачатка энтодермы (средней кишки). Бластомеры mst и цат при дальнейшем развитии дают зачатки стомодеума, или эктодермальной глотки (st, от); ши ц — первичные зачатки мезодермы; с дает эктодерму хвостовой части. Более того, на стадии 4 бластомеров судьба бластомеров А и В ясна: они дадут эктодерму зародыша, a EMSt явится родоначальником энтодермы, мезодермы и глотки.
Таким образом, нет оснований придавать какое-то особое значение понятию «зародышевый путь» в отличие от «пути на эктодерму», от «пути на стомодеум» или от «пути на глаз».
Столь ранних случаев обособления полового зачатка, какое наблюдается у аскариды, очень немного (Sagitta, циклоп, некоторые насекомые). У большинства животных (у всех позвоночных) половой зачаток развивается сравнительно поздно. Формирование половых клеток и половых желез — семенников у самцов и яичников у самок — является не более таинственным, чем любой другой органогенез.
Еще в XIX в. появились различные взгляды на вопрос о том, из каких клеток происходят половые клетки, являются ли они новыми и новыми поколениями исходных первичных половых клеток, которые обособляются на определенных ^этапах эмбрионального развития, или они могут развиваться из клеток каких-либо тканей половых желез.
Как уже говорилось, вопросы происхождения половых клеток у животных связаны с конкретными, неодинаковыми для разных животных вопросами развития половых желез — семенников и яичников. Зачаток половых желез у животных возникает по-разному. Во многих случаях он образуется вместе с перитонеальными стенками целомических мешков. У животных с ранним обособлением первичных половых клеток (оно происходит еще до возникновения мезодермы) перитонеальные клетки, покрывая слоем половые клетки, также принимают участие в развитии половой железы, являясь, в частности, источником образования фолликулярных клеток
